Webdesign tip: gebruik een goed lettertype

Om teksten vlot van schermen te kunnen lezen zijn sommige lettertypes of fonts beter geschikt dan andere. Sans serif of schreefloze fonts zoals bijvoorbeeld Arial, Comic Sans MS, Tahoma, Verdana en Helvetica, scoren qua leesbaarheid beter dan serif fonts zoals bijvoorbeeld Courier New en Times New Roman. Serif staat voor schreef of streepje.

Serif lettertype Sans serif lettertype

Snelheid

Uit onderzoek is gebleken dat teksten in een 10 punt (pt) lettertype trager gelezen worden dan 12 of 14 pt lettertypes bij een schermresolutie van 1024x768 pixels.
Qua leessnelheid scoren de volgende lettertypes het beste (volgorde van afnemende leesnelheid):

Tahoma 12 pt,
Times 12 pt,
Verdana 12 pt,
Arial 12 en 14 pt,
alle 10 pt lettertypes volgen op een 50 seconden langere leestijd,
hierbij laten de 10 pt serif-fonts de langste leestijden noteren.

Voorkeur

Bij een test waarbij de lezer zijn persoonlijke voorkeur voor een lettertype laat blijken, scoort:

Verdana 10 pt het hoogste met 70% voorkeur,
Comic Sans MS 14 en 10 pt met 57%,
Arial 10,12 en 14 pt met 55%,
Tahoma 10, 12 en 14 pt met 45%,
en tenslotte scoort het lettertype Times 10 en 12 pt als laatste met slechts 18% voorkeur.

Jonge kinderen hebben een voorkeur voor Comic Sans MS 12 pt terwijl oudere volwassenen Helvetica 14 pt verkiezen.

Regelbreedte

Verder onderzoek heeft ook uitgewezen dat 10 cm de ideale regelbreedte is. Dit zijn ongeveer 11 woorden met een totaal van 40 à 60 karakters.

Achtergronden

Achtergronden met veel kleuren en texturen verminderen de leesbaarheid van de teksten.
Ook egale donkere achtergronden met een lichte tekstkleur worden als minder goed leesbaar ervaren.
Een witte achtergrond met donkere letterkleur wordt als zeer goed leesbaar ervaren.
Maar een heel licht gekleurde achtergrond wordt als minder vermoeiend ervaren.

PC versus Mac

Het is aangewezen om de grootte van een lettertype eerder in pixels (px) dan in punt uit te drukken. Dit is een gevolg van het feit dat Macintosh (Mac) en PC (Windows) verschillende schermresoluties hebben. Bij de Mac is dat 72 pixels per inch (ppi of dpi) terwijl bij Windows de resolutie tot 96 ppi kan gaan. Dat betekent dat punt lettertypes tot 33% groter kunnen zijn op een PC scherm. Opgelet: op Linux systemen wordt Verdana 10 px als moeilijk leesbaar beschouwd. Kies hier voor een 11 of 12 px lettergrootte.

Als besluit kunnen we zeggen dat:

lettertypes Tahoma, Verdana, Arial en Helvetica,
een lettergrootte van 12 of 10 pixel,
en een regelbreedte van 10 cm,

de leesbaarheid van teksten op schermen aanzienlijk kunnen bevorderen.